ことむけやわす
Kotomukeyawasu
vinyl hose, pump, bucket, timer
2023
ビニールホース、ポンプ、バケツ、タイマー
2023年
「ことむけやわす」とかたちづくられたホースのなかを、水がめぐっている。15分ごとに作動する水流は、はじめ泡立ち小さく振動しながら文字の輪郭をたどるが、やがて勢いを失い、次第に水が流れていることさえ気づかれぬほど穏やかになっていく。
「ことむけやわす（言向け和す）」は『古事記』『日本書紀』にみえる大和言葉である。「言向け」は言葉を相手に差し向け、説き従わせること。「和す」は荒れたものを鎮め、和らげること。二語が合わさり、武力による征伐ではなく、言葉の力によって荒ぶるものを穏やかな秩序へと導くことを意味する。
この「和」という語の奥には、風がやみ波が静まることを指す「凪」と同じ語根があるとされる。「荒れたものが、やがて凪いでいく」という水の情景は、はじめからこの言葉の内側にたたみ込まれていたのかもしれない。言向け和すべき地そのものも、記紀では「水穂国（瑞穂国）」と呼ばれた。水は、この言葉にとって比喩ではなく、その根にあったものだと言える。
本作は、その隠れていた水を、実際の水によってふたたび呼び戻す試みである。泡立ち揺れる水が凪いでいくとき、「言（こと）」と「事（こと）」がまだ分かれていなかった古代の、事象を動かす言葉の力――言霊が、彫刻としてかたちを結ぶ。
Water circulates through clear vinyl hose bent into the shape of the word kotomukeyawasu. Set in motion every fifteen minutes, the current begins as a trembling rush of bubbles tracing the outline of each character, then gradually loses its force — growing, in time, so calm that one can hardly tell the water is moving at all.
Kotomukeyawasu (言向け和す) is a word of ancient Japanese found in the Kojiki and the Nihon Shoki, the two founding chronicles of Japanese mythology, compiled in the eighth century. Kotomuke means to turn one's words upon another and so persuade them into submission. Yawasu means to still what has grown wild, to soften it into peace. Together, the two describe not conquest by force of arms, but the act of leading something turbulent toward a calm order through the power of words alone.
Hidden beneath yawasu is an older root said to be shared with nagi — the word for wind dying down and waves falling still. The image of something turbulent gradually settling into calm may have been folded into this word from the very beginning. Even the land that kotomukeyawasu was meant to pacify is named, in these same chronicles, Mizuho-no-kuni: literally, "the land of water and ripening rice." For this word, water was never a metaphor. It was already there, at the root.
This piece is an attempt to call that hidden water back — with real water. As the trembling, bubbling current settles into stillness, what takes shape is a sculpture of kotodama: the ancient belief that words carry within them the power to bring events into being, a power that reaches back to a time when koto, "word," and koto, "thing" — a single sound carrying two meanings — had not yet come apart.